Ring af støv omkring magnetar

Stjerner, der ender deres liv i en såkaldt type II supernova, kollapser til en neutronstjerne eller somme tider endda til et sort hul. 1 ud af 10 af disse neutronstjerner har så kraftige magnetfelter, at de har fået deres egen betegnelse: en magnetar. På dagens billede, taget med rumteleskopet Spitzer, er magnetaren i midten af billedet ikke synlig. Men det er derimod en ring af støv på omkring 7 lysår i diameter, som astronomer mener er blevet dannet under et eksplosivt udbrud fra magnetaren for lidt over 10 år siden.