Galaktisk komposition

Dette kunne godt ligne en tilfældig galakse set fra siden. Men det er faktisk vores egen galakse Mælkevejen, som vi ser indefra. Billedet er taget i forbindelse med det internationale astronomiår og viser hele himmelkuglen, orienteret så Mælkevejen ligger som en panoramisk horisontlinie med centrum i midten. Her ses tydelige kaskader af støv, der flyder i det store, galaktiske lyshav, som er formet af mere end hundrede milliarder stjerner. Alle de kendte stjernebilleder er også synlige, ligesom planeterne Venus og Jupiter. De to Magellanske Skyer kan også ses lidt til højre for midten under Galaksens disk. Zoom dybere ind på billedet her.